تحتفل المملكة العربية السعودية باليوم الوطني لتحريرها في 23 سبتمبر من كل عام، ويرجع هذا اليوم الى صدور مرسوم الملك عبد العزيز بتوحيد المملكة العربية؛ حيث اصدر عبدالعزيز في 17 جمادى الاولى 1351ه مرسوما بتوحيد كل اجزاء الدولة السعودية الحديثة تحت اسم المملكة العربية السعودية، واختار يوم الخميس الموافق 21 جمادى الاولى من نفس العام الموافق 23 سبتمبر 1932م يوما لاعلان قيام المملكة، بعد معارك قتالية وفكرية خاضها هو واسرته في محيط الجزيرة العربية والدول المجاورة لها. نشات الدولة السعودية الحديثة في البدء على مساحة حول منطقة الرياض عام 1902، ففي 15 يناير 1902 سيطر عبد العزيز بن عبد الرحمن ال سعود على الرياض بعد معركة الرياض (1902)، وكانت معركة خاطفة على قصر المصمك وامير الرياض من قبل ابن رشيد واسمه ابن عجلان ثم ضم اليها الافلاج وفي الاعوام من 1910 الى 1912 تمكن من ضم القصيم، وتبعتها الاحساء في 1913.
الملك عبد العزيز والحرب العالمية الاولى:عندما اندلعت الحرب العالمية الاولى، بعث امير الرياض عبد العزيز رسائل الى شريف مكة حسين بن علي والى سعود بن صالح ال سبهان في حائل والى الشيخ مبارك الصباح في الكويت، واقترح عليهم عقد قمة للحكام العرب للحيلولة دون جر العرب الى العمليات الحربية ولتوقيع معاهدة مع الدول الكبرى لضمان تقرير المصير للدول العربية. ولكن لم تكن الاراء متوافقة انذاك، ورد حاكم حائل بانه سيقاتل ضد الذين يقاتلون العثمانيون وسيتصالح مع الذين يتصالحون معهم. وصل نجد في تلك الفترة مبعوث السلطات العثمانية وقابل عبد العزيز في بريدة، ولكن القوات البريطانية احتلت البصرة في ذلك الوقت، وفي ذات الوقت، توجه من المدينة المنورة وفد تركي اخر لاستمالة عبد العزيز الى جانب العثمانيين، ولكن عبد العزيز تملص من تقديم الوعود قائلا بانه عاجز عن مقاومة الانجليز، ولكنه وعد بعدم اعتراض نقل المؤونة والذخيرة للجيش التركي عبر اراضيه.
بالرغم من عدم اعتماد الانجليز على حسين بن علي، فان عبد العزيز كان مهما لهم، لاتساع مناطق نفوذه، وكانوا يريدون من عبد العزيز شيئا واحدا، ان يشل امير حائل الموالي للاتراك الذي يهدد جناح الجيش البريطاني جنوب وادي الرافدين.
لما بدات العمليات الحربية في الشرق العربي، استدعى المعتمد البريطاني في حوض الخليج كوكس مخبره شكسبير وارسله الى نجد، وبمجرد وصوله الى الرياض اصر على ان يبدا الامير النجدي العمليات الحربية ضد الشمريين. وتمكن شكسبير من اجراء محادثات سياسية مع عبد العزيز. فوضعا مسودة معاهدة التزم الانجليز بموجبها بضمان مواقع السعوديين في نجد والاحساء وحمايته من الهجمات العثمانية المحتملة مقابل التزامه بمساعدة الحلفاء، وفي ذات الفترة وصل مبعوثوا العثمانيين الذين كانوا لا يزالون ياملون في اجتذاب الامير الى جانبهم.
وتختلف الروايات حول دور شكسبير في تلك العمليات، فيقال انه كان عند عبد العزيز عدة مدافع يقود بطاريتها الكابتن شكسبير، واخرى تقول بان شكسبير كان مجرد مراقب، وحاول عبد العزيز اقناع شكسبير بالبقاء في الزلفي، ولكن شكسبير اصر على المشاركة، وفي اواخر يناير 1915 تصادمت قوات الطرفين في معركة جراب شمالي الزلفي، وبدات معركة استمرت عدة ايام. وانتهت بتعادل الطرفين وقتل شكسبير.
الثورة العربية الكبرى:جنود عرب يحملون علم الثورة العربيةالكبرى قامت الثورة العربية الكبرى على يد شريف مكة حسين بن علي ضد الدولة العثمانية والاتراك في يونيو عام 1916 بدعم من بريطانيا خلال الحرب العالمية الاولى. وتمكن افراد القبائل الذين انضموا الى الحركة من تفجير خط سكة حديد الحجاز بمساعدة ضابط المخابرات البريطاني لورنس العرب، فمنعوا وصول الدعم العثماني، وطردوا الجيش العثماني من مكة والمدينة والطائف والعقبة ومعان ودمشق واخيرا حلب في عام 1919. معاهدة دارين:في 26 ديسمبر 1915، وقع بيرسي كوكس مع عبد العزيز معاهدة دارين في جزيرة دارين المقابلة للقطيف. وصادق على المعاهدة نائب ملك بريطانيا وحاكم الهند في يوليو 1916. وقد تم الغاء هذه المعاهدة بعد توقيع معاهدة جدة سنة 1927 م.
استكمال توحيد الدولة:بعد بروز حركة الاخوان اعلن عبد العزيز بن عبد الرحمن ال سعود نفسه اماما ودعى القبائل لدخول دين الاخوان في عام 1916، واستطاع بعدها ضم حائل عام 1921 واسقاط دولة ال رشيد.
ثم استطاع عبد العزيز بن عبد الرحمن ال سعود الاستيلاء على مدن الحجاز (الطائف والمدينة المنورة) وكذلك مدن تهامة (مكة وجدة). وفي 19 سبتمبر 1932 صدر امر ملكي بتوحيد البلاد تحت اسم “المملكة العربية السعودية” وذلك ابتداء من 23 سبتمبر 1932.
