يطلب جبيز ويلسون المساعدة من شرلوك هولمز بعد اقدامه على الانضمام لعصبة ذوي الشعر الاحمر,تعود بداية الامر الى بضعة اسابيع سابقة,حيث قام مساعده الشاب فانسنت سبولدنغ بلفت نظره الى اعلان مفاده ان كل شخص ذا شعر احمر يستطيع الانضمام الى “عصبة ذوي الشعر الاحمر” ويستطيع الحصول على 4 جنيهات اسبوعيا,وكانت مهمته الاولى بعد انضمامه الى هذه العصبة,وقد اوكلها اليه احد اعضائها ويسمي دونكان روس,تقضي بان يقوم بنسخ صفحات من الموسوعة البريطانية من الساعة العاشرة صباحا الى الثانية زوالا,وقد شدد عليه روس بخصوص مسالة الانضباط في الوقت وعدم الخروج ابدا خلال ساعات عمله الاربعة الا اذا اذن له مسبقا بذلك.يسير كل شيء بشكل طبيعي لكن في احد الايام,وعند ذهابه لانجاز عمله كالعادة,يجد ويلسون ورقة معلقة على الباب تعلم بانه تم حل عصبة ذوي الشعر الاحمر.تتطور القضية لتصبح اكثر غموضا وتعقيدا,فيقرر ويلسون الذهاب لرؤية شرلوك هولمز وطلب العون منه,خاصة انه لم يدفع له اجره لقاء العمل الذي قام به.يكتشف هولمز ان الاسم الحقيق لدونكان روس هو جون كلاي,وبهذا تمكن هولمز من ايقاف عملية خداع اعدت ببراعة من طرف جون كلاي وشركائه,ويكتشف كذلك ان جون كلاي هو في الحقيقة فانسنت سبولدنغ.
