بدات القصة البوليسية مع ادجار الان بو في روايته حوادث القتل في شارع مستودع الجثث عام 1841 وبهذه القصة ورواية لغز ماري روجيه ورواية الرسالة المسروقة، سن بو، دون عون من احد، السنة الادبية للقصص البوليسية الخيالية. اما شرطيه السري فكان اوجست ديوبن، الهاوي اللامع الذي يستخدم المنطق في حل الالغاز. وحاول تشارلز ديكنز ان يتبع شكلا جديدا في روايته البيت الكئيب 1852 – 1853 وروايته التي لم تكتمل وهي لغز ادوين درود. اما رواية ويلكي كولنز المسماة حجر القمر 1868 فكانت من اهم الروايات البوليسية الاولى. وظهر شرلوك هولمز ورفيقه الدكتور جون واطسون عام 1887 في رواية السير ارثر كونان دويل التي عنوانها دراسة قرمزية. وهولمز اشهر الشخصيات في القصص الخيالية البوليسية وكانت السنوات الاولى من القرن العشرين فترة اثارة واصالة في القصص الخيالية البوليسية. ابتكر الكاتب الامريكي جاك فوتريل شخصية اسمها الالة المفكرة، كما ادخلت البارونة اوركزي المجرية المولد شخصية “العجوز الذي في الزاوية”. وقد شهدت الفترة بين عامي 1925 – 1935 نشر اول المؤلفات المهمة لكتاب القصص البوليسية مثل مارجري الينغهام، ونيقولاس بليك، وجون دكسون كار، والسيدة اجاثا كريستي، وايرل ستانلي جاردنر، وداشييل هاميت، ومايكل انس، وفي عشرينيات القرن العشرين ادخلت مجلة القناع الاسود طرازا امريكيا واضحا من الالغاز، كثيرا ما يسمي الشرطي السري الخاص، او الالغاز “الواقعية”. وتمحورت هذه القصص حول شرطي سري بطل شديد المراس، والاجراءات المشوقة والعنف والاسلوب القصصي النابض بالحياة. وتزعم هذه الحركة داشييل هاميت في العشرينيات وتبعه ريموند تشاندلر بعد عقد من الزمان. وما زال هذا الاسلوب يلقى رواجا واسعا هذه الايام.
