في عام 1987، بدا توماس نول Thomas Knoll ، وهو طالب يحضر للدكتوراه في جامعة ميشيغان بكتابة برنامج سماه دسبلاي Display على جهازه ماكنتوش بلاس Macintosh Plus لعرض صورالتدرج الرمادي grayscale على شاشة احادية اللون ، لقد استرعى البرنامج انتباه شقيقه جون نول John Knoll ، الموظف في شركة اندوستريال لايت اند ماجيك Industrial Light & Magic ، ونصح اخوه بان يحوله الى برنامج كامل لتحرير الصور
