معلومات البحر الميت

التسمية

اطلق على البحر الميت تاريخيا عدة اسماء قديمة في العهد القديم مثل: “بحر الملح” و “بحر العربة” و “البحر الشرقي” و “عمق السديم”. وفي عهد عيسى المسيح عرف ب “بحر الموت”، و “بحر سدوم” نسبة الى منطقة سدوم المجاورة، كما دعي “البحيرة المنتنة” لان مياهه وشواطئه لها رائحة منتنة. كما دعي “بحيرة زغر” نسبة الى بلدة زغر التني كانت تقع على شاطئه الجنوبي الشرقي، واطلق عليه اسم “بحر الزفت” نسبة الى قطع الزفت التي كانت تطفو على سطحه في بعض الاحيان وخاصة عند حدوث الزلازل. وقد كان بعض سكان المنطقة يتاجرون في قطع الزفت التي يستخرجونها ويبيعونها. كما ذكره المقدسي في كتابه “احسن التقاسيم في معرفة الاقاليم” باسم “البحيرة المقلوبة”.[10] وقد سمي ايضا “بحيرة لوط” نسبة الى النبي لوط الذي سكن وقومه بالقرب منه قبل ان يحل بهم العذاب. اما الاغريق فكانوا اول من اطلق عليه اسم “البحر الميت” لعدم وجود حياة فيه.[11]

وحسب نظرية عالم الاراضة البروفيسور ليو بيكارد كان في الماضي جزءا من بحيرة واسعة حلوة المياه امتدت على منطقة غور الاردن ومرج بن عامر وصبت فيالبحر الابيض المتوسط. وحسب هذه النظرية اسفرت التغييرات في علو الارض قبل مليوني عام تقريبا الى انقطاع الوصلة بين تلك البحيرة والبحر الابيض المتوسط، والى تضيق البحيرة الى بحيرة طبريا، نهر الاردنوالبحر الميت. فادى حصر مياه البحر الميت، وتبخر الماء الى زيادة نسبة الاملاح فيه.[12]

الجغرافيا

يحد البحر الميت من الشرق جبال محافظة مادبا و محافظة الكرك في الاردن، ومن الغرب الضفة الغربية وجبال الخليل في فلسطين. اما شمالا فيحده منخفض البحر الميت ومصب نهر الاردن، ومن الجنوب جرف خنزيرة، الذي يعتبر بداية وادي عربة. يعتبر خط التقسيم فيه حدا فاصلا بين الاردن وفلسطين تماشيا مع نهر الاردن في الشمال، ووادي عربة في الجنوب. يقع بين دائرتي عرض 31.03 و 31.43 شمالا، وبين خطي طول 35.21 و 35.35 شرقا.[13] تبلغ مساحته الاصلية حوالي 1000 كم2، الا انها تقلصت خلال الاربع عقود الماضية الى حوالي 650 كم2. ويبلغ اقصى عرض له 17.5 كم، واضيق نقطة تقع عند مضيق اللسان بعرض 2 كم، اما اعمق نقطة فيه فتقع على بعد 5 كم جنوب غرب مصب وادي زرقاء ماعين، ويبلغ عمقها 399 م، بينما ينخفض سطحه بحوالي 395 عن سطح البحر المتوسط.[13]

وتحف الشواطئ الشرقية والغربية للبحر الميت منحدرات عمودية على شكل ابراج صدعية والتي تشكل جزءا من الشق السوري الافريقي. ان منحدرات الوادي تتجه الى اعلى برقة الى ناحية الشمال في اتجاه نهر الاردن والى ناحية الجنوب في اتجاه وادي عربة. ومن الناحية التاريخية فان البحر الميت يتكون من حوضان: الحوض الرئيسي الشمالي والذي يبلغ عمقه 320 مترا (في عام 1997) والحوض الجنوبي الضحل والذي منه تراجع البحر الميت منذ عام 1978. والحوضين منقسمان عن طريق شبه جزيرة لسان ومضايق الموت التي لديها تل من الطمي.[14]

المناخ

يتمتع البحر الميت بسماء مشمسة على مدار السنة، بالاضافة الى الهواء الجاف. وتتساقط الامطار على المنطقة بشكل قليل جدا باقل من 50 ملم (2 بوصة) بينما يبلغ متوسط ​​درجة الحرارة في الصيف بين 32 و 39 درجة مئوية. وتتراوح درجات الحرارة في فصل الشتاء المتوسط ​​بين 20 و 23 درجة مئوية. كما تعتبر نسبة الرطوبة منخفضة حيث توازي 35% في معدلها. اما الاشعاعات الشمسية، فلقد دلت الدراسات على وجود طبقة غنية بالاوزون فوق سطح البحر تصل الى ارتفاع 25 كيلومترا، ويقوم الاوزون بالاضافة الى بخار الماء فوق البحر بعملية ترشيح وفلترة للاشعة الفوق بنفسجية.[15]

ويعد تركيز الاكسجين في هواء منطقة البحر الميت الاعلى في العالم، بصفته المنطقة الاكثر انخفاضا. وتصل نسبة الاكسجين فيه الى 36%، علما بان النسبة العالمية تصل الى 26%. اما بالنسبة الى الضغوط الجوي في منطقة البحر الميت ، فيترواح بين 796 و 799 ملم زئبقي، وبهذا يعتبر الاعلى في العالم.[16][17][18][19][20]

الجيولوجيا

يشكل وادي الاردن جزءا من الاخدود العظيم (حفرة الانهدام التاريخية) والذي يمتد من تركيا الى شرق افريقيا. وقد تشكل نتيجة تغيرات جيولوجية شهدتها القشرة الارضية منذ ملايين السنين، وقد تشكل في قلبها البحر الميت الذي كان يمتد في الاصل على طول 360 كلم من العقبة جنوبا الى بحيرة طبريا شمالا. يعتبر وادي الاردن بارضه الخصبة ومناخه الدافئ، والبحر الميت بمياهه العلاجية، مركز جذب سكاني عبر التاريخ، فقد شهد هذا الوادي العديد من الاقوام والحضارات التي تعود الى عصور قديمة جدا. وقد تم الكشف عن اكثر من 200 موقع اثري حتى اليوم، ومعظم هذه المواقع المحيطة بمنطقة البحر الميت تتصل اتصالا وثيقا باحداث ذكرت في الكتاب المقدس، ومن اهمها كهف النبي لوط.[7]

وقد اجرى بعض الباحثين الاسرائيليين مسحا جيولوجيا لقاع البحر الميت عام 1967، وقالوا: “يبدوا ان قاع البحر الميت الحالي مكون من صخور تكوين اصدم الملحي الذي يقع تحت الحوض الجنوبي للبحر الميت”. بمعنى ان هذه الكتلة كانت تحت قرى النبي لوط، وان تكوين هذه البقعة المنخفضة كما ورد مشابه لتكوين اصدم، بينما المحيط الموجود فيه هو من تكوينات جيولوجية مختلفة عنها، هذا بالاضافة الى وجود صدوع مستعرضة حول هذه البقعة تؤكد انها لم تكن اساسا ضمن التكوين الصخري الموجود فيه، وانما جاءته من منطقة اخرى، وهذا يؤيد حدوث مثل هذا الانزلاق لهذه الكتلة الصخرية. كما يؤيد صحة هذا الدليل صورة الاقمار الصناعية لقاع البحر الميت، والتي يظهر فيها ست نقاط يعتقد انها تجمعات سكانية تمثل قرى النبي لوط، وصورة غواصة بريطانية لنفس المنطقة عام 1957 يظهر فيها ايضا اثار مساكن وقرى مطموة بالملح.[13]

التشكل

يعتبر البحر الميت ظاهرة طبيعية ناردة الوجود في العالم، فهو عبارة عن بحيرة مغلقة لا تتصل بالبحار الخارجية المجاورة (البحر المتوسط و البحر الاحمر). كما يقع في منطقة كانت جزءا من الموطن الاصلي للانسان الاول، ومهبطا للديانات السماوية الرئيسية، ومكانا لنشوء الحضارات القديمة، ومعبرا للحركات التجارية والغزوات العسكرية عبر العصور التاريخية المتتابعة.[22]

يعود بداية التشكل الجيولوجي للبحر الميت الى اواخر العصر الثلاثي، اي قبل حوالي 3 – 7 مليون سنة.[24] فقد تكون على انقاض البحيرات القديمة التي شغلت الانهدام الاردني حيث يقول علماء الجيولوجيا: ان “بحر تيش” او Tythas الذي يشغل البحر المتوسط جزءا من مكانه، كان يغطي اغلب اراضي المنطقة العربية، وبعد انحساره وتراجعه ووصوله الى الشكل الحالي للبحر المتوسط، بقيت منطقة الغور ممتلئة بالمياه مكونة بحيرة اصدم القديمة التي كانت تتصل بالبحر المتوسط بواسطة مرج بن عامر ثم غور الاردن الاوسط حتى عصر الميوسين.[25] وبعد عصر الميوسين، انقطع اتصال البحيرة الاردنية القديمة (بحيرة ما بعد اصدم) بالبحر المتوسط. واخذت تنحصر شيئا فشيئا نتيجة لارتفاع مستوى التبخر في المنطقة بسبب درجات الحرارة المرتفعة. ويعتقد العلماء يان البحيرة تعرضت لعملية هبوط ثانية بسبب الضغط الكبير الواقع عليها، بسبب تركز الاملاح في قاعها حتى تكون البحر الميت بشكله الحالي والذي يعتبره علماء الجيولوجيا حالة دراسية نادرة الوجود، حيث يقع اطول فالق ازاحي قاري في العالم يصل امتداده الى اكثر من 1000 كم مصحوب بازاحة جانبية تبلغ حوالي 105 كم. وقد لفت انهدام البحر الميت بتشكيله الجيولوجي ونشاطه التكتوني انتباه الكثير من العلماء في شتى مجالات علوم الارض.[26][27][28][29][30]

تتميز مياه البحر الميت بشدة ملوحتها التي تصل الى 340 غم/ لتر في اعماقه، وهي نسبة كبيرة جدا، اذ تبلغ الملوحة فيه عشرة اضعاف ملوحة البحار والمحيطات. ويختزن البحر الميت في باطنه ثروة هائلة لمجموعة كبيرة من الاملاح قد لا تنضب بسبب ضخامة حجمها ودخولها في الصناعات الحديثة.[13] اختلفت الاراء حول اصل تكون هذه الاملاح، وفيما يلي استعراض لثلاث نظريات تفسر كيفية تكونها:[24]

• نظرية ترسيب الاملاح البحرية: وتقول ان هذه الاملاح جاءت من مصدرين هما الترسيب المائي، والترسيب الجوي.[24]
• نظرية تجمع الاملاح التحتية: وتقول ان الاملاح تكونت من مياه نهر الاردن والاودية والينابيع الجانبية التي ترفد البحر الميت مباشرة، فهي تحتوي على كميات هائلة من الاملاح مشابهة لاملاح البحر الميت.[24]
• نظرية الامطار البركانية: وتقول ان جزءا من املاح البحر الميت تكون نتيجة العذاب الذي حل بقوم لوط.[24]

التركيب الكيمائي

تقدر كمية التبخر في مياه البحر الميت بحوالي 1600 ملم في العام. وبحسب الفحوصات التي اجريت على مياهه فان عملية التبخر والتغيرات الكيمائية تحدث خلال الاربعين متر العليا، وما دونها فهو ثابت لا يتغير. اذا تختلف كمية ونوعية الاملاح حسب العمق. وتبلغ الاملاح المذابة 44 مليار و 957 مليون طن. ومن هذه الكمية تقدر المواد التالية بملايين الاطنان: كلوريد المغنيسيوم حوالي 23 الف مليون طن، ملح الطعام حوالي 12 الف مليون طن، كلوريد الكالسيوم حوالي 6 الاف طن،كلوريد البوتاسيوم حوالي الفان مليون طن، بروميد المغنسيوم حوالي 975 مليون طن، كبريتات الكالسيوم حوالي 105 مليون طن، بيكربونات الكالسيوم حوالي 46 مليون طن، وكلوريد الروبيديوم حوالي 12 مليون طن.[31]

ومن الجدير بالذكر، ان هناك مصادر اخرى عملت على زيادرة نسبة الاملاح في البحر الميت كالينابيع الساخنة والمعدنية مثل: ينابيع الزهار الكبريتية، وحمامات زرقاء ماعين، اذ ان التحاليل التي اجريت على مياه هذه المصادر دلت على نفس التركيب الكيماوي لمياه البحر الميت، حتى ان التحاليل الكيميائية التي اجريت لمياه منجم بترول اسدم اظهرت علاقتها بمياه البحر الميت.[31]

ان قوة تركيز املاح البحر الميت التي ينفرد بها عن كل بحار العالم الداخلية هي عجيبة في حد ذاتها. ولا يقف الامر عند هذا الحد، بل ان التركيب الكيماوي لمياه هذا البحر يختلف ايضا عن غيره من بحار العالم الداخلية الاخرى، فهو يتكون في معظمه من املاح الكبريتات والكربونات. والغريب في الامر ايضا، ان املاح الكالسيوم تكاد تكون معدومة، اذ ان ذلك لا يحدث لاي بحر داخلي مثل البحر الميت. والاغرب من ذلك كله وجود كمية البروم العالية التي تبلغ 5920 ملغم لكل لتر والتي لا يوجد مثلها في اي بحر معروف، حيث ان كمية البروم في المحيطات تبلغ 290 ملغم/ لتر وفي البحار المالحة 1000 ملغم/ لتر.[31][32]

الروافد المغذية

يغذي البحر الميت بالاضافة الى نهر الاردن، عدد من الوديان والسيول الممتدة على جانبيه الغربي والشرقي. اذ يبلغ عددها من الجانب الغربي 23 واديا وسيلا، فيما يبلغ عددها من الشرق 5 فقط.[33] وتبلغ مساحة المجاري المتعلقة بالبحر الميت 40,6 كم2. وتاتي معظم تدفقات المياه الى البحر الميت من مناطق ذات الكثافة المطرية النسبية لمجرى نهر الاردن الى الشمال والمنحدرات العمودية للوادي المتصدع لشرق وغرب البحر الميت. والى الجنوب، يغطي خط تقسيم مياه وادي عربة المناطق القاحلة للنقب وصحراء الاردن الجنوبية.[14][34]

مشروع القناة

يمر مستوى المياه في هذا البحر التاريخي يتراجع حاليا بمعدلات لا تصدق تاركا خلفة الاف الحفر، حيث يوجد حاليا ما يقارب 3000 حفرة على الجانب الغربي ومئات الحفر على الجانب الشرقي، وذلك بارتفاع شديد في وتيرة تشكل هذه الحفر بشكل فجائي، في وقت كان البحر يحتوي فيه على 40 حفرة فقط في العام 1990. الخبراء في هذه المجال يشيرون الى ان مثل هذه الحفر تظهر حاليا بمعدل حفرة واحدة يوميا، وان المخيف فيها هو عدم وجود طريقة بمعرفة مكان او توقيت ظهورها. ظهور هذه الحفر متعلق بصورة مباشرة بتعرض البحر الميت للجفاف بمعدل متر واحد سنويا، بحيث تنهار الارض فجاة و تتشكل حفر كبيرة احيانا مما يشكل خطرا على المناطق المحيطة بالبحر من مزارع و طرقات وحتى ابنية كالفنادق او المنازل. وتتشكل الحفر هذه نتيجة لتفاعل المياه العذبة القادمة من مياه الامطار او بعضالينابيع تحت الارض بالاملاح الموجودة في الارض بعد تعرض مساحات جديدة للتجفيف.[35][36]

ولانقاذ البحر الميت من الجفاف، قام الاردن بالتعاون مع كل من السلطة الفلسطينية واسرائيل بالتخطيط لمشروع اطلق عليه “قناة البحرين”، وهو مشروع مقترح لشق قناة تربط بين البحر الميت واحد البحار المفتوحة (البحر الاحمر او البحر الابيض المتوسط)، مستفيدا من 400 متر الفرق في منسوب المياه بين البحار. قد تعوض المياه المتدفقة عبر القناة انخفاض مستوى البحر الميت بسبب تحويل المياه الى اسرائيل بواسطة سد دغانيا المقام على نقطة الاتصال بين بحيرة طبريا ونهر الاردن. وسحب المياه الحلوة المتدفقة طبيعيا الى البحر الميت الى اجهزة الري الاسرائيلية والفلسطينية والاردنية.[37] بالمقابل، عارض المشروع الكثير من المنظمات البيئية في المنطقة، حيث اشارت عدد من الدراسات ان تدفق حوالي 2 مليار متر مكعب سنويا من مياه البحر الاحمر الى البحر الميت سيحدث تاثيرات بالغة الخطورة على كنوز وثروات البحر الاحمر، حيث مناطق الشعب المرجانية وحدائقها التي لا تقدر بثمن، كما سيغير من تركيبة البحر الميت. من جهة اخرى، يرى نشطاء سياسيون ان للمشروع ابعادا سياسية واستراتيجة تضر الاردن والسلطة الفلسطينية، وهي بناء المستوطنات الاسرائيلية، وجلب المزيد من المهاجرين وخلق واقع ديموغرافي جديد في المنطقة وخلق رافد بشري مستمر لقواها العسكرية.[38][39][40][41]

وقد تم التوقيع رسميا على اتفاقية بين الاطراف الثلاثة في كانون الاول/ ديسمبر 2024 لمد خط انابيب ينقل المياه من البحر الاحمر الى البحر الميت، حيث استمر تداول خطة ربط البحرين الاحمر والميت على مدار عقود وخضعت للعديد من التغيرات، كما انها كانت متضمنة ايضا في اتفاقية السلام بين اسرائيل والاردن عام 1994. ويشمل المشروع مرحلة اولية سيتم خلالها بناء خط انابيب لنقل المياه طوله 180 كم من محطة تحلية المياه في ميناء العقبة الاردني الموجود على الساحل الشمالي الشرقي للبحر الاحمر الى البحر الميت.[42][43]

ويهدف المشروع الى منع تدهور وانكماش البحر الميت وتوصيل المياه النقية الى الاردنيين والفلسطينيين والاسرائيليين. ويعاني الاردن خصيصا مؤخرا من تداعيات نقص المياه بسبب زيادة عدد السكان في ظل استمرار تدفق اللاجئين من سوريا. وقد اعلن البنك الدولي ان البرنامج التجريبي قابل للتطبيق بتكلفة 10 مليار دولار امريكي، لكنه حذر وكذلك المنظمات البيئية من العديد من المخاوف البيئية المتعلقة بالمشروع.[42]

التاريخ

نالت منطقة سدوم وعمورة اهمية لاهوتية في كتابات الكثير من الباحثين ما بين الوصف كما في كتابات الرحالة العرب وغيرهم، واتباع منهجية علمية في الدراسة عند بعض الباحثين ساهمت في تسليط بعض الضوء على حادثة الخسف الشهيرة التي عمت منطقة الحوض الجنوبي للبحر الميت. كما اكد الكثير من العلماء ان مكان الخسف قد تم في مكان الحوض الجنوبي للبحر الميت الحالي، وبان المدن التي ذكرت في القران، والتوراة كانت موجودة في مكان الحوض الجنوبي، وان الخسف الذي حدث في الالف الثاني قبل الميلاد قد دمر المدن ومن سكنها. وقد استبعد بعضهم ان البحر الميت قد تكون في تلك الفترة فقد كان موجودا قبل حادثة الخسف. وقد اكدت بعض الدارسات ان البحر الميت قد تشكل بعد تكون عدة بحيرات سبقت مرحلة البحر الميت الحالي، وان بعض هذه البحيرات كانت ذات مياه عذبة.[44]

ولقد اتفق العلماء على ان منخفض البحر الميت قد شغله عدة بحيرات سبقت تشكل البحر الميت الحالي وهي بحيرة اصدام، بحيرة السمرة، بحيرة اللسان، وبحيرة دامية، والبحر الميت الحالي.

فعندما بدا تشكل منخفض الاغوار، كانت الجبال الشرقية متصلة مع الجبال الغربية. وعندها بدا منخفض الاغوار بالتشكل بالحركة الافقية او العمودية كما اشار العديد من العلماء. ومهما يكن الامر فقد انفرج منخفض الاغوار على شكل احواض واسعة لكنها لم تكن عميقة، ويبدو انه كان متصلا مع البحر المتوسط. ومع توالي عملية الانخفاض انقطع الاتصال ما بين البحر المتوسط ومنخفض البحر الميت. وينقطع بذلك اتصال البحر المتوسط مع الاغوار والذي زودها بالمياه فترات زمنية طويلة نسبيا. واصبح مصدر المياه التي تغذي منطقة الاغوار يعتمد بشكل مباشر على مياه الامطار.[45]

وقد تعرضت تلك البحيرات خلال تاريخها الطويل الى اختلاف من حيث الانخفاض عن مستوى سطح البحر والامتداد الافقي وملوحة المياه. وكان تعتمد بشكل مباشر على رطوبة الجو و معدلات الامطار، حيث كانت تسود المنطقة فترات من الجفاف تليها فترات انتقالية ثم فترات رطبة مما يؤدي الى جفاف تلك الاجسام المائية او الامتلاء في الفترات الرطبة. وتشير المصادر الجيولوجية الى ان بحيرة السمرة نتجت عن فترة رطوبة رافقها ازدياد كبير في معدلات الامطار وانها ترافقت مع احدى العصور الجليدية الي سادت الارض وكانت ذات مياه عذبة. اما بحيرة اللسان فقد كانت مياهها عذبة احيانا ومالحة في احيان اخرى حسب رطوبة الجو. وهي اكبر المسطحات المائية التي شغلت منخفض الاغوار حيث وصل طولها الى 220 كم.[45]

ومع نهاية بحيرة اللسان حدثت فترة جفاف قبل 14 الف سنة، والتي ادت الى جفاف معظم المسطحات المائية في منطقة الاغوار وهي متطابقة مع اخر عصر جليديفي فترة بحيرة دامية. ومع نهاية بحيرة دامية تشكل البحر الميت الحالي قبل 11 الف سنة، وقد كان مستوى سطحه يتعرض الى تذبذب سببه الظروف الطبيعية الناتجة عن التقلبات المناخية الى ان تحول التقلب في مستوى سطح البحر الميت الى عوامل بشرية ناتجة عن تحويل مصادر تغذية البحر الميت بالمياه واهمها نهر الاردن، واقامة السدود المائية على الاودية التي ترفد البحر الميت بالمياه حتى انخفضت كمية المياه الواردة الى البحر الميت من 1200 مليون متر مكعب قبل عام 1960 الى اقل من 300 مليون متر مكعب في الوقت الراهن.[45][46][47][48][49][50][51]

وقد وصف البحر الميت في الكثير من الخرائط والمواقع الدينية اليهودية والمسيحية، حيث تعد خارطة مادبا الفسيفسائية اهم تلك الخرائط. وهي جزء من ارضية لكنيسة قديمة في مدينة مادبا في الاردن، تعود الى العصر البيزنطي. وهي اقدم خريطة اصلية للاراضي المقدسة، والتي يعود انشاؤها الى سنة 560. توجد اليوم داخلكنيسة القديس جوارجيوس في مدينة مادبا، والتي بنيت في عام 1896 فوق بقايا الكنيسة البيزنطية.[52] تمتد خريطة مادبا على جزء من ارضية الكنيسة، وتقدر ابعادها بنحو 15.75 عرضا 5.60 طولا، وتشكل مدينة القدس مركزا لها. وتظهر فيها مواقع في فلسطين والاردن وسوريا ولبنان ومصر.[53][54]

وتوجد على شواطئ البحر الميت منطقة تاريخية مهمة، هي خربة قمران، وهي موقع اثري صغير الحجم، يقع على مقربة بضع كيلو مترات جنوبي اريحا فيفلسطين. اكتسب شهرته العالمية بسب عثور مخطوطات البحر الميت فيه، وقبل العثور على المخطوطات لم يكن معروفا الا عند القليل من علماء الاثار. وكانت اول زيارة للموقع من قبل علماء الاثار في اواخر القرن العشرين. وقد بدات الحفريات هناك في عام 1950، وكانت عبارة عن تنقيبات تجريبية.[55] وتضم هذه المخطوطات مايزيد على 970 قطعة مخطوطة، بعضها مما سمي لاحقا الكتاب المقدس وبعضها من كتب لم تكن تعرف او كانت مفقودة. اول من عثر عليها راعيان من بدو التعامرة المتجولين، كما تم اكتشاف المزيد بين عامي 1947 و 1956 في 11 كهفا في وادي قمران. وقد اثارت المخطوطات اهتمام الباحثين والمختصين بدراسة نص العهد القديم لانها تعود لما بين القرن الثاني قبل الميلاد والقرن الاول منه.[56][57][58]

استكشاف البحر

بدا الاهتمام الغربي باستكشاف نهر الاردن والبحر الميت في اواسط القرن التاسع عشر، وذلك من خلال بعثة امريكية برئاسة الضابط وليم فرانسيس لنش، الذي زار المنطقة في عام 1848 لاهداف اقتصادية وعلمية ودينية. وتنبع اهمية هذه البعثة من كونها اول بعثة امريكية ناجحة ارسلت الى حوض الاردن والبحر الميت، حيث ابدى لنش اهتماما واضحا بالمنطقة، وذلك بدراسة امكانياتها المائية والمعدنية، كما دعى الى توطين اليهود في الاردن وفلسطين، قبل اكثر من قرن ونصف.[59][60][61]

لم تكن بعثة لنش البعثة الغربية الاولى الى منطقة نهر الاردن والبحر الميت، حيث زار الايرلندي كرستوفر كوستجان وادي الاردن في عام 1835، لكنه مات بعد دخوله البحر الميت. وقبل مجئ لنش بقليل، وتحديدا في عام 1847، زار الانجليزي توماس مولينكس، من البحرية الملكية البريطانية المنطقة، لاستكشاف البحر الميت، لكنه مات بعد اسبوعين من اتمام مهمته. ويظهر ان لنش كان مدركا للصعوبات والاخطار التي مر بها سابقوه، لذلك نزل في مدينة عكا على الشاطئ الشماليلفلسطين في 4 نيسان/ ابريل 1848، حيث احاط السكان المحليون بالبعثة الامريكية، وقطع بعدها لنش ورفاقه مسافة 25 ميلا من شاطئ البحر المتوسط عبر الجليلفي خمسة ايام.[62]

بدا لنش رحلته من بحيرة طبريا عبر نهر الاردن الى البحر الميت.، حيث استغرقت الرحلة ثلاثة شهور (نيسان – حزيران 1848). وبعد وصول لنش للبحر الميت في نيسان 1848، اثرت طبيعة التربة ومنظرها العام في نفسه سلبا، على الاهتمامات المستقبية للمنطقة، فالملح الخارج عن البحر الميت مغطيا الحجارة، وطبيعة النباتات في المنطقة تشكل نقاطا لتساؤلات مفيدة. كما راى ان المساحات المحيطة بوادي الاردن وخاصة على الجانب الشرقي منه كانت جافة وصلبة. وخلال جولة لنش في البحر الميت التي استمرت ثلاثة اسابيع رسم بعض الخرائط لشواطئ البحر، واستكشف المرتفعات المحيطة به.[63]

من جانب اخر، اكتشف العلماء مؤخرا العشرات من ينابيع المياه العذبة على طول ساحل البحر الميت وعلى عمق من 30 – 100 قدم تحت قعر البحر. اهمية هذا الاكتشاف تنبع في فهم اكثر للتوازن البيئي للبحر الميت.[64] وقد وجد العلماء العديد من الحفر كل منها بعرض حوالي 10 امتار في الجزء السفلي للبحيرة، وهي مغطاة بطبقة رقيقة وغريبة من انواع بكتيرية جديدة.[65]

اهمية دينية

ارتبط البحر الميت تاريخيا بقصة قوم لوط التي ذكرت كثيرا في الكتب السماوية. ولوط هو ابن اخ النبي ابراهيم هاجرا من العراق الى الشام في القرن التاسع عشر قبل الميلاد. وقوم لوط هم من اصل عربي قحطاني اصولهم تعود الى الجزيرة العربية، سكنوا منطقة جنوب البحر الميت بعد الهجرة العربية الاولى التي خرجت من الجزيرة العربية باتجاه الشمال، وتحديدا بلاد الشام.[24]

وكان هؤلاء القوم معروفين بممارسة اللواط. وقد ذكرت الكتب السماوية قصتهم بعد ان سئم لوط منهم ويئس من هدايتهم، فتعرضوا لعذاب ادى الى تدمير قراهم الخمس عن بكرة ابيها. ووردت قصتهم في القران سبعة وعشرين مرة في 14 سورة.[13]

ولقد ورد البحر الميت في الانجيل تحت مسميات مختلفة مثل “بحر الملح” و “بحر العربة” و “البحر الشرقي” وغيرها.[66][67][68] كما وردت قصة لوط في التوراةفي عدة مواضع من سفر التكوين.[69]

الحياة البرية

تتميز مناطق غور الاردن (من بحيرة الحولة جنوبا الى جنوب البحر الميت) عن غيرها بالمناخ شبه المداري وقلة حدوث الصقيع، مما يسمح لنباتات استوائية وشبه استوائية بالنمو. ادخلت نباتات مثل النخيل والموز والحمضيات. من امثلة النباتات البرية في هذه المناطق الغاب العملاق في مناطق المجاري المائية والوديان. تتميز منطقة النقب ببعض الانواع التي تعد امتدادا للغطاء النباتي في افريقيا. من هذه الانواع العشار الباسق (باللاتينية: Calotropis procera) واربعة انواع من السنطاحدها السنط الملتوي (باللاتينية: Acacia tortilis). وتشتهر منطقة البحر الميت باحتواءها على نمط النباتات الملحي، والذي ينتسر ايضا حول واحات الازرق، وغور الاردن. وتختلف نباتات هذه المناطق باختلاف درجة ملوحتها وبالتالي قدرة النبات على تحمل الملوحة. ومن نباتات هذا النمط الغرقد والاثل. كما تحوي المنطقة على نمط الغابات الاستوائي، ومعظم الغطاء النباتي في هذا النمط قد تعرض للتدمير بسبب انتشار الزراعة المكثف. وتعتبر نباتات السدر والطلح من اهم نباتات هذا النمط.[70]

كذلك، توجد اجناس نباتية تتواجد في معظم البيئات الشامية المذكورة اعلاه مثل السوسن الذي ينتشر منه اكثر من ثلاثين نوعا تتوزع على مختلف مناطق الشام حسب تاقلم كل نوع منها. كذلك ينتشر اكثر من خمسين نوعا من جنس الثوم (الفصيلة الثومية) واربعين من القنطريون (الفصيلة النجمية) في مناطق الشام المختلفة من مرعش الى سيناء. هناك ايضا اكثر من ستين نوعا من جنسالسيلينة من الفصيلة القرنفلية تنتشر في مختلف المناطق وسبعة وثلاثون نوعا من الاربيان من الفصيلة النجمية.[71][72] وينتشر ايضا في هذه المنطقة نبات قتاد البحر الميت، وهو نوع نباتي عشبي من جنس القتاد.[73]

ويقع على الجانبين الشرقي والغربي من البحر الميت عدد من المحميات الطبيعية التي تحوي تنوعا كبيرا في الكائنات الحية المختلفة. وتعد محمية الموجب الممتدة بينمحافظة مادبا و محافظة الكرك في الاردن من اهم تلك المحميات، حيث يعيش فيها العديد من الحيوانات البرية مثل الماعز الجبلي وهو نوع من الماعز، الغزالالجبلي، الذئب، الوبر، والضبع المخططة، والقطط البرية مثل الوشق النادر الوجود في الاردن والنموس وغيرها. كما توجد في المحمية انواع كثيرة من الطيور بلغ عدد انواعها اكثر من 150 من بين المحلية والمهاجرة منها الشنار والسفرج والقبرة المتوجة والابلق الحزين والسوادية والبلبل والغراب المروحي الذنب مثل الرخمة المصرية، وعقاب البادية والعويسق وعقاب بونيللي.[74][75]

السكان

تشير المصادر التاريخية، الى ان تاريخ الاستيطان البشري في منطقة البحر الميت وتحديدا الجزء الجنوبي منه يمتد الى الالف الثالث قبل الميلاد. حيث كان مركزا حضاريا في الفترة التاريخية من 3300 ق.م الى 2300 ق م. وقد استدل على ذلك من خلال الحفريات التي اجريت في منطقة غور المزرعة، وتحديدا باب الذراع، حيث عثر هنالك على اكبر مقبرة في الشرق القديم والتي يعود تاريخها الى اقدم من خمسة الاف عام في العصر البرونزي المبكر. وفي الالف الثاني قبل الميلاد، وتحديدا في 1900 ق. م. كانت منطقة الحوض الجنوبي تعج بالحضارة، وهي الفترة ذاتها التي عاش فيها لوط حسب معظم المصادر التاريخية. وكان فيها خمسة مدن مزدهرة هي: سدوم، عمورة، زغر، ادمة، وصوبيم. و شهدت في تلك المرحلة خسف ودمار لتلك الحضارات. وقد تم الاستشهاد بما نزل من ايات القران، وبعض الكتب المقدسة واراء الكثير من المفسرين وربط ذلك مع التاريخ الجيولوجي لمنطقة البحر الميت.[45]

المجتمع المحلي

يعيش اليوم على الجانب الشرقي من البحر الميت حوالي 70,000 نسمة، يتركز معظمهم في بلدات فيفا وغور الصافي ومدينة البوتاس والكفرين. بالاضافة الى الالاف من الذين يعملون في الصناعة والسياحة في محافظتي الكرك و مادبا. يوجد في منطقة غور الصافي نشاط زراعي واسع، حيث يجذب بعض العمالة. ويتركز النشاط السياحي في الجزء الشمالي الشرقي حيث تتركز الفنادق الاردنية. ويعمل في هذا القطاع حوالي 20 ٪ من المشتغلين في تلك المنطقة. كما توظف المصانع الكيماوية حوالي 20 ٪ منهم، اما الباقي فيعمل في قطاع الخدمات. وتخضع المنطقة الشرقية للبحر الميت لسلطة وادي الاردن.[76]

ويشكل لواء الاغوار الجنوبية التابع لمحافظة الكرك الاردنية جزءا كبيرا من هذه المنطقة، والذي يتجاوز عدد سكانه المقيمين اقامة دائمة 49,000 نسمة حسب احصائيات دائرة الاحوال المدنية والجوازاتفي الاردن للعام 2008. وهم يعتمدون على الزراعة بالدرجة الاولى بحكم الطبيعة الجغرافية للمنطقة. ويقدر عدد العاملين في هذا القطاع بحوالي 60% من السكان ذكورا واناثا. وتعد الصافي من اكبر التجمعات السكانية.[77]

اما على الجانب الغربي، فيعيش في المنطقة الشمالية الغربية، وتحديدا بالقرب من اريحا وضواحيها 25,000 نسمة. ويعمل سكان هذه المنطقة بشكل اساسي فيالزراعة والخدمات. كما يوجد عدد من المستوطنات الاسرائيلية على هذا الجانب يسكنها حوالي 2,500 نسمة، وتديرها المجالس الاقليمية المحلية، ويبلغ عدد هذه المستوطنات 12 مستوطن وتجمع سكني. هذا بالاضافة الى البدو الذين ياتون في كل يوم لمنطقة اريحا من عراد والقدس و ديمونة و بئر السبع. تشغل السياحة الجزء الاكبر من عمل الموظفين في الجزء الغربي من البحر الميت، حيث يعمل فيها حوالي 5,000 موظف. اما الباقي، فيعملون في الزراعة والخدمات.[76]

الاقتصاد

بدا البحر الميت في بدايات القرن العشرين بجذب اهتمام الكيميائيين الذين استنتجوا بدورهم ان البحر يحوي ثروات طبيعية مهولة من البوتاس (كلوريد البوتاسيوم)والبروم. لذا، قامت شركة البوتاس الفلسطينية في عام 1929 بتاسيس اول مصنع ينتج البوتاس في الساحل الشمالي للبحر الميت، حيث كان الانتاج يتم عبر التبخير الشمسي في المحاليل المائية. وكان يعمل في المصنع عمال عرب ويهود، حيث كان كواحة سلام في اوقات عصيبة. وفي عام 1934 قامت الشركة بتاسيس مصنعها الثاني في الساحل الجنوبي قرب جبل سدوم، الا انها تضررت كثيرا بفعل احداث النكبة عام 1948.[78]

تم اغلاق المصنع الواقع في شمال البحر الميت في الضفة الغربية بعد حرب 1948، وقد تم تفكيكه من قبل عصابة البالماخ الصهيونية قبل انسحابها. كما تمت اعادة تشغيل العمليات في مصنع سدوم بالجنوب في عام 1952، والذي استمر حتى وقتنا الحاضر. لقد استولت اسرائيل على بقايا شركة البوتاس الفلسطين المحدودة بعد تاسيسها، وقد تم تاسيس شركة اخرى بدلا عنها مملوكة للدولة في عام 1952 لاستخراج البوتاس وغيره من المعادن من البحر الميت. وقد تمت خصخصة الشركة في عام 1995، وهي مملوكة حاليا لشركة كيماويات اسرائيل.[79]

يمتد الساحل الفلسطيني على البحر الميت في الضفة الغربية بحوالي 40 كم، الا ان الاقتصاد الفلسطيني لا يستفيد من الصناعات الكيماوية في البحر الميت بسبب اجراءات الاحتلال الاسرائيلي والمناطق المغلقة التي فرضتها اسرائيل بعد احتلالها للضفة الغربية عام 1967. وتشير تقديرات البنك الدولي الى ان صناعة المواد الكيميائية الفلسطينية من البحر الميت يمكن ان تولد 918 مليون دولار للقيمة المضافة سنويا، اي ما يعادل تقريبا كل مساهمة قطاع الصناعات التحويلية في الاراضي الفلسطينية اليوم. كما تشير تقديرات البنك الدولي الى ان صناعة السياحة الفلسطينية بالبحر الميت يمكن ان تولد 290 مليون دولار من العائدات سنويا و 2900 فرصة عمل. ومع ذلك، فان الفلسطينيون لا يستطيعون الحصول على تصاريح البناء للاستثمارات ذات الصلة بالسياحة على البحر الميت بسب اجراءات الاحتلال الاسرائيلي.[80][81] ويعتبر البحر الميت ذخرا استراتيجيا للاقتصاد الفلسطيني، لما يحتويه على كميات من الاملاح والمعادن ذات القيمة العالية، والتي تستولي عليهااسرائيل باستخراجها وبيعها، وتمنع اي نشاط اقتصادي فلسطيني في تلك المنطقة. وتقدر الخسائر السنوية للاقتصاد الفلسطيني نتيجة عدم استغلاله لموارد البحر الميت بنحو 1.1 مليار دولار اي ما يعادل 13.6% من الناتج المحلي الاجمالي.[82][83]

اما على الجانب الاردني من البحر الميت، فقد تم تاسيس شركة البوتاس العربية في عام 1956، والتي تنتج حوالي 2 مليون طن من البوتاس سنويا، بالاضافة الىكلوريد الصوديوم والبرومين. يقع المصنع في غور الصافي، في لواء الاغوار الجنوبية بمحافظة الكرك. ويجني الاردن من الصناعات المعدنية في البحر الميت حوالي 1.2 مليار دولار (تعدال 4% من الدخل القومي للمملكة). ويقع على الشاطئ الاردني حوالي 5 فنادق كبرى مصنفة كخمسة او اربعة نجوم، ادخلت عوائد للمملكة في عام 2024 بحوالي 128 مليون دولار.[80] وقد زار بانوراما البحر الميت 12 الف زائر في عام 2024.[84]

وقد بدا الاردن بانشاء منطقة البحر الميت التنموية على بعد 55 كم من العاصمة عمان لتقديم الفرص الاستثمارية لتطوير العقارات. تمتد المنطقة على حوالي 40 كم مربع على شواطئ الساحلين الشمالي والشرقي للبحر الميت، وتحيط بها الجبال والتضاريس المنحدرة الى شرق وادي نهر الاردن الى الشمال. تتمتع المنطقة ببنى تحتية جيدة، وتتصل مع عمان من خلال الطريق السريع الرئيسي اضافة الى اماكن الجذب السياحي. وتتركز الفرص الاستثمارية في قطاع السياحة والفندقة بتطوير فنادق دولية من فئة خدمات اربع وخمس نجوم، وتطوير فنادق من فئة 3 نجوم، والمرافق والمنشات البيئية والمجمعات السكنية والخدمات المجتمعية والمرافق الترفيهية والمنتجعات والمطاعم ومراكز المؤتمرات والمعارض.[85]

اما بالنسبة لاسرائيل، فقد انتجت من المحلول الملحي للبحر الميت في عام 2001، حوالي 1,7 مليون طن من البوتاس، وحوالي 206,000 طن من البرومين، و 44,900 طن من الصودا الكاوية، وحوالي 25,000 طن من معادن المغنيسيوم، وكلوريد الصوديوم. وتجني الشركات الاسرائيلية حوالي 3 مليار دولار سنويا من بيع معادن البحر الميت (في المقام الاول البوتاس والبروم) وغيرها من المنتجات المستمدة من معادن البحر الميت.[80] وتملك اسرائيل 15 فندقا على طول ساحل البحر الميت الغربي. وكان لهذه الفنادق عوائد على الاقتصاد الاسرائيلي بلغت في عام 2024 حوالي 291 مليون دولار. معظم تلك الفنادق توجد في الجزء الجنوبي من الساحل الغربي.[80]

السياحة

تعد منطقة البحر الميت من اهم المناطق السياحية للاستشفاء البيئي على مستوى العالم، حيث تتميز بمجموعة من العوامل الطبيعية ما جعلها تحظى بمركز تنافسي في المنطقة في مجال السياحة العلاجية والاستشفاء نظرا لما يتمتع به من خصائص مناخية فريدة سواء بخلوه من الرطوبة، وباحتوائه على عيون كبريتية جعلته مؤهلا لعلاج العديد من الامراض وخاصة الجلدية منها، والتي تنتشر بصورة كبيرة، حيث يصل عدد المصابين بها في اوروبا الى 25 مليون مريض، اضافة الى علاجالروماتويد، وبذلك امتلكت منطقة البحر الميت عناصر مهمة للجذب السياحي ليس فقط في سياحة الاستشفاء، ولكن بتميزه ايضا في سياحة الترفيه والسياحة البيئية.[86]ان اختيار منطقة البحر الميت من خلال منظمة الصحة العالمية كمركز عالمي لعلاج الكثير من الامراض الجلدية في عام 2024، يدل على اهمية المنطقة في مجالالسياحة العلاجية. وتعتمد العديد من الفنادق المقامة على ساحل البحر الميت على تقديم العلاج الطبيعي القائم على الاستفادة من الخصائص الطبيعية المميزة للمنطقة دون استخدام اي ادوية كيماوية على الاطلاق. وتؤكد العديد من الدراسات ان منطقة البحر الميت بامتلاكها هذه المزايا العلاجية يمكنها تحقيق اكبر عائد مادي سياحي للاردن، حيث ان نسبة الاصابة بالامراض الجلدية يتراوح ما بين 1 : 3% من تعداد السكان.[86]

كما شهدت سياحة المؤتمرات في البحر الميت تطورا ملحوظا خلال الاونة الاخيرة، واصبحت منطقة البحر الميت تختص بهذا النوع من السياحة، من خلال تنظيم المؤتمرات والندوات واللقاءات على كافة المستويات المحلية والاقليمية والعالمية، حيث تتولى جهات مختصة مهمة تنظيم هذه اللقاءات والمؤتمرات وتوفير خدمات لا تقتصر على الجانب الرسمي للمؤتمر، وانما تشتمل ايضا على تقديم الخدمات السياحية والترفيهية للمشاركين.[87] وقد قام الاردن بتاسيس شركة البحر الميت للمؤتمرات و المعارض في عام 2003 بمشاركة مجموعة من المستثمرين الاردنيين والعرب. فكانت باكورة مشاريع هذه الشركة هو انشاء مركز الملك حسين بن طلال للمؤتمرات لاستضافة اهم الفعاليات والمؤتمرات الاقليمية والعالمية. ولقد ساهم هذا المشروع في وضع الاردن على الخارطة العالمية لملتقيات رجال الاعمال والاستثمار، حيث استضاف المركز المنتدى الاقتصادي العالمي لاكثر من مرة.[88][89]

وينظم الاردن سنويا ماراثونا للركض في البحر الميت بمشاركة الالاف من المواطنين والسياح انطلاقا من عمان وانتهاء بشاطئ عمان السياحي المطل على البحر الميت. ويقام هذا الحدث لدعم مرضى الدماغ والاعصاب في المملكة.[90][91]

كما تنتج مختبرات البحر الميت الكثير من مستحضرات التجميل المصنوعة من المعادن المستخرجة من طينه، حيث تتوفر في الاسواق في انحاء الاردن، او يمكن طلبها عبر شبكة الانترنت فيتم تسليمها الى اي مكان في العالم، لكي يتمكن الزوار من الاستمرار بالتمتع بفوائد البحر الميت، بعد عودتهم الى ديارهم بفترة طويلة.[92]

من جهة اخرى، خصصت الحكومة الاسرائيلية في 2024 مبلغ 220 مليون دولار لما اسمته “تطوير وتاهيل البحر الميت”. وستغطي معظم الموازنة تطوير المنطقتين السياحيتين على البحر الميت والمسماتين “تامي زوهر” و”عين بوقيق” وما بينهما، فضلا عن تاهيل ومعالجة المناطق والبنى التحتية التي تضررت او التي يخيم عليها الخطر. وعند انجاز المشروع، تتوقع الحكومة الاسرائيلية ان يرتفع عدد الغرف الفندقية المعروضة من 4000 الى 6500. ويهدف المشروع الاسرائيلي، بشكل اساسي، الى تحويل البحر الميت الى احد المواقع السياحية الرائدة في العالم؛ وهو لا يمس من قريب او بعيد مشكلة استنزاف المصانع الاسرائيلية للموارد الملحية الطبيعية في البحر، علما بان المصانع الاسرائيلية تستنزف سنويا اكثر من 250 مليون متر مكعب من مياه البحر الميت.[93]

في الثقافة الانسانية

«…واترك اريحا تحت نخلته، ولاتسرق منامي وحليب امراتي، وقوت النمل في جرح الرخام! ااتيت… ثم قتلت.. ثم ورثت، كي‏ يزداد هذا البحر ملحا؟ وانا انا اخضر عاما بعد عام فوق جذع السنديان‏ هذا انا، وانا انا، هنا مكاني في مكاني…» —محمود درويش

عرف البحر الميت في الكثير من ثقافات وحضارات شعوب المنطقة. وكان الفراعنة اول من التفت الى اهميته، وتحديدا الملكة كليوبترا، فهي اول من اكتشف املاحه وخصائصه الشفائية والعلاجية للبشرة وشد العظام والجلد وتنشيط الدورة الدموية ومقاومة التجاعيد.[94][95] كما كان حمام الطين احد وصفاتها للجمال، حيث كانت تصنع ذلك الحمام من الطين الماخوذ من البحر الميت، والذي اشتهر باحتوائه بوفرة على المعادن التي تغذي البشرة وتنشطها وتسهم في نعومتها وبريقها.[96]

وقد وصف البحر الميت في الكثير من اللوحات الفنية العالمية، كلوحة الفنان المجري تيفادار اثناء زيارته لفلسطين عام 1906، حيث ظهرت فيها مدينة القدس ومن خلفها البحر الميت. كما ذكر البحر في عدد من الاعمال الادبية، سواء المحلية او العالمية.[97]وتعد قصيدة “حجر كنعاني في البحر الميت” للشاعر الفلسطيني محمود درويش احد اهم تلك الاعمال الادبية.[98] من جهة اخرى، تعد “قصائد البحر الميت” التي كتبها الشاعر الانجليزي سيمون ارميتاج من الاعمال الادبية الغربية المهمة في هذا الخصوص. وقد استوحاها من النتائج التي توصل اليها علماء الاثار من مخطوطات البحر الميت، والتي اكتشفها راعي ماعز في عام 1947، كما عكست تجارب الشاعر وتجذرها في حياته الخاصة. وتتكون القصيدة من 11 موشحة، معظمها يتكون من 3 اسطر، و يتكون المقطع الشعري الاخير من مجرد نصف سطر.[99]